El periodismo ante la desinformación y las elecciones
Reflexiones de nuestro Diálogo de Medios
Junto con la DW Akademie, las oficinas de la Fundación Heinrich Böll en la Ciudad de México y San Salvador organizamos un intercambio entre periodistas para debatir los retos y oportunidades que el periodismo enfrenta en el contexto de los recientes y actuales procesos electorales de la región.
Los temas tratados incluyeron el agravamiento de la situación de violencia contra los periodistas y su impacto en la libertad de prensa y las condiciones cambiantes para ejercer la profesión debido al desarrollo e influencia de nuevas tecnologías. También hubo debates constructivos sobre el espacio de acción del periodismo en la lucha contra la desinformación y la relación entre los medios de comunicación y sus audiencias. En este dossier, periodistas de medios de El Salvador, Guatemala, Alemania y México comparten algunas de las reflexiones del Diálogo de Medios.
Desinformación, actores y desafíos
El impacto que el auge de la inteligencia artificial y la creciente importancia de las redes sociodigitales como fuente de información tendrán para el papel del periodismo fue uno de los temas del diálogo. Se hizo hincapié en la importancia que siguen teniendo los y las periodistas, especialmente en este entorno tecnológico en constante cambio, en su carácter indispensable para mantener una percepción humana e identificar la desinformación que se vale de la IA para propagarse más eficazmente. Especialmente en tiempos de elecciones, en los que resulta particularmente evidente que la propaganda es cada vez más sofisticada, es necesario que los y las periodistas -como subrayó Aitor Sáez, de DW (Alemania)- se doten de las herramientas y los conocimientos adecuados para descubrir y combatir las falsedades.
También se señaló que la proliferación de las redes sociales ha hecho que los periodistas tengan que cambiar sus estrategias para dirigirse eficazmente a su audiencia. Una propuesta fue trabajar con influencers para contrarrestar los formatos de desinformación que se ofrecen en las plataformas sociales. Además, es necesario desenmascarar a quienes financian las campañas de desinformación, a menudo actores políticos y grupos de interés.
Por su parte, Quimy de León, de Prensa Comunitaria (Guatemala), señaló que México y Centroamérica se han convertido en una de las regiones más hostiles para la prensa. Debido a los frecuentes ataques a periodistas, incluso por parte de organismos gubernamentales, la prensa es percibida como una amenaza, lo que a su vez pone en peligro la democracia. No obstante, existe una creciente red de periodistas comprometidos con la independencia de la prensa y la libertad de expresión. Estos medios abordan cuestiones locales y regionales, como el narcotráfico, las migraciones y los problemas medioambientales, y logran llevarlos a un debate social más amplio.
Especialmente durante las elecciones, la prensa desempeña un papel que no debe subestimarse a la hora de dar voz a la ciudadanía y proporcionarle información para sus decisiones de voto.
Diálogo de Medios: Desinformación, actores y desafíos - Fundación Heinrich Böll México y El Caribe
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Periodismo y resistencia en un entorno hostil
Diálogo de Medios: Periodismo y resistencia en un entorno hostil - Fundación Heinrich Böll México y El Caribe
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Quienes ejercen el periodismo en México y Centroamérica se ven cada vez más afectados por las hostilidades contra su profesión. Basándose en su experiencia en periodismo de investigación, Gabriel Labrador, de El Faro (El Salvador), señala la importancia de los periodistas como vigilantes en el proceso electoral y en la exigencia de responsabilidades a los políticos. Sin embargo, al desempeñar esta función también son frecuentemente retratados como enemigos del pueblo, a través de campañas de desinformación dirigidas por grupos de interés político. Estos incidentes no sólo ponen en peligro la vida de los periodistas, sino que perjudican a toda la ciudadanía al minar su confianza en los medios de comunicación y su poder para tomar decisiones informadas en los procesos electorales. Gabriel expresa preocupación por las consecuencias del creciente número de actos violentos o amenazas contra las y los periodistas, pero es optimista en cuanto a la resiliencia y adaptabilidad del periodismo frente a los diversos retos actuales, porque "aunque el monstruo tenga 1000 cabezas, todavía se puede encontrar el punto débil de cada una".
La violencia que sufren las y los representantes de los medios de comunicación en la región tiene un efecto dominó de miedo, que a su vez provoca otras consecuencias. Desde secuelas psicosociales hasta desplazamientos forzados y desenlaces mortales, las y los periodistas se enfrentan a diversos retos, cuyos efectos sólo pueden mitigarse trabajando juntos, en lugar de insistir en la forma de trabajar individualizada que tradicionalmente ha tenido la profesión. La falta de investigaciones significativas y la impunidad empeoran la situación a largo plazo y también tienen consecuencias para la sociedad en su conjunto, en forma de un círculo vicioso de silencio que conduce a la supresión de las voces críticas y al menoscabo de la libertad de prensa. Patricia Mayorga, de Raíchali (México), señala como medida paliativa el fomento de la alfabetización mediática entre la audiencia, que debe ser capaz de distinguir entre la desinformación y la información seria, y enfatiza que la solidaridad y las alianzas entre las y los propios periodistas son de enorme importancia en la lucha contra la desinformación y los ataques.
Desinformación y procesos electorales
El periodismo en la región se enfrenta a enormes desafíos, desde los intentos de los gobiernos de presentar al periodismo como el enemigo, hasta la difusión de desinformación y la tensa situación de seguridad. Estos diversos ataques suponen una amenaza para la libertad de prensa y también ponen en peligro el derecho de los ciudadanos a informarse, esencial para tomar decisiones con conocimiento de causa, especialmente en época de elecciones. Por eso, César Castro Fagoaga, de Revista Factum (El Salvador), retó al público a preguntarse "qué información se ha creado para desinformar" y subrayó la necesidad de articular redes de solidaridad y colaboración, para dirigirse más eficazmente a la audiencia con la ayuda de las innovaciones tecnológicas y seguir defendiendo los principios de la libertad de prensa y la democracia.
El periodismo de calidad y la cooperación entre los representantes de los medios de comunicación son especialmente importantes en el contexto de la extendida desinformación de las campañas electorales. Los medios de comunicación no son enemigos de la democracia, sino esenciales en la búsqueda de la transparencia y la rendición de cuentas.
Diálogo de Medios: Desinformación y procesos electorales - Fundación Heinrich Böll México y El Caribe
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¿Con qué nos quedamos?
Diálogo de Medios: ¿Con qué nos quedamos? - Fundación Heinrich Böll México y El Caribe
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El Diálogo de Medios facilitó un espacio para el intercambio franco y horizontal entre periodistas de distintos países. Quienes participaron, pudieron aprender de las experiencias y estrategias de sus colegas para afrontar los retos de las elecciones en diversos contextos, los regímenes autoritarios, las nuevas tecnologías, la conexión con la audiencia y los ataques. En una época en la que las campañas de desinformación y las tendencias autoritarias van en aumento, es de esperar que los conocimientos adquiridos puedan incorporarse a la práctica periodística de las y los participantes, especialmente en un año en el que más de la mitad de la población mundial estará inmersa en procesos electorales.
