“Con su trabajo, la abogada Joumana Seif ha desempeñado un papel decisivo para que la violencia sexualizada se reconozca como un delito penal independiente de los crímenes contra la humanidad”, dice la presidenta del jurado del Premio Anne Klein de la Mujer, la Dra. Imme Scholz.
Cuando examiné la vida y obra de Joumana Seif, también tuve que recordar los muchos años de luchas políticas y guerra en Siria. Han pasado doce años desde que las mujeres y los hombres de Siria comenzaron a exigir dignidad, justicia y libertad en las calles del país. Desde entonces, la violenta respuesta del régimen ha costado la vida a más de medio millón de personas. 130.000 han sido víctimas de desapariciones forzadas. Casi todas las familias de Siria han perdido a uno o más seres queridos.
Casi todas las familias sirias echan de menos a sus seres queridos
Más de la mitad de los sirios han tenido que abandonar sus hogares. El terrible terremoto del 6 de febrero agravó el sufrimiento de los más afectados. Soy consciente de que muchos de ustedes no tienen ganas de celebrar hoy. Nuestros pensamientos también están hoy con la gente y nuestros socios de la región, y ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a todos aquellos que han perdido a seres queridos y amigos. A pesar de todo este dolor, necesitamos esperanza, y eso es exactamente lo que representa la galardonada de este año, Joumana Seif, con su personalidad y su trabajo por los derechos de las mujeres, por la autodeterminación y la democracia, contra la tiranía que también afecta a su familia.
A pesar de la violencia política del régimen contra su familia, o quizá debido a ella, participó en las reformas de la Primavera de Damasco. Estudia Derecho para defender los derechos humanos. Las amenazas de muerte contra ella y su familia la obligaron a exiliarse durante los años de las revueltas contra Bashir al Assad, y desde 2013 vive en Berlín. Pero, querida Joumana, no te dejaste intimidar a pesar de estas terribles experiencias y de la vida en el exilio. Tu valentía y tu compromiso con los derechos humanos, y especialmente con los derechos de las mujeres, son inquebrantables. Junto con otras activistas, Joumana fundó en Berlín la Syrian Women’s Network, el Syrian Feminist Lobby y el Syrian Women’s Political Movement. Estas organizaciones trabajan de una forma u otra por una Siria del mañana más justa. Una Siria en la que las mujeres estén incluidas en las decisiones políticas, en la que la igualdad de derechos se aplique a todas las personas.
Las mujeres deben participar en todos los procesos políticos
Porque la Revolución Árabe y sus experiencias con la oposición siria han convertido a Joumana en feminista... Se supone que todo va a ser diferente, que Siria se va a reconstruir, pero ¿las mujeres no se sientan a la mesa? ¡Eso tiene que cambiar! Porque sin las mujeres no se puede alcanzar la paz, la justicia y una buena vida. Joumana lucha para que las mujeres participen en todos los procesos políticos y tengan su lugar permanente en una nueva Siria. En una Siria pacífica y justa, para los hombres, para las mujeres, para todas las personas.
Sólo por eso, Joumana merecía un premio. Sin embargo, para nosotros, como jurado, había algo más que inclinaba la balanza a favor de conceder a Joumana el Premio de Mujeres Anne Klein de este año: su compromiso con la lucha legal contra la violencia sexual de género como instrumento de opresión política sistemática e intimidación en Siria y -a través de la aplicación del principio del derecho mundial- también en otros países, cuando los actos y delitos correspondientes también lleguen a los tribunales aquí.
La violencia sexualizada se utiliza deliberadamente en conflictos y guerras de todo el mundo para conseguir la máxima humillación. Esto conduce a lesiones irreparables, a la traumatización de las supervivientes, que a menudo también son estigmatizadas y discriminadas socialmente. Ayer, la Ministra de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, presentó sus directrices para una política exterior feminista. Un motivo importante para ello fue este inmenso daño que causa la violencia sexualizada.
Como abogada del Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos ECCHR, Joumana desempeñó un papel importante en el llamado juicio de Al-Khatib en el Tribunal Regional Superior de Coblenza de 2020 a 2022. Este fue el primer juicio del mundo contra la tortura estatal en Siria. Joumana acompaña a supervivientes de torturas que testifican ante el tribunal sobre torturas y violencia sexualizada en la prisión de Al-Khatib del servicio de inteligencia.
La injusticia sufrida debe dejar testimonio y ser castigada
En su informe "Palabras contra el silencio", Joumana expone lo central que es el uso de la violencia sexual por parte de las fuerzas de seguridad sirias contra las mujeres detenidas por motivos políticos. Gran parte de este texto consiste en citas de las mujeres a las que Joumana acompañó. Estas citas revelan una diferencia clave en la detención y tortura de mujeres y hombres: las mujeres son humilladas y amenazadas desde el principio debido a su género y a su posición subordinada y al margen de la ley. Todas las mujeres esperan ser violadas, pero también son sometidas a otras formas sexualizadas de humillación. Como dice un testigo: "Los hombres salen de la cárcel como héroes, las mujeres salen humilladas y avergonzadas".
Respeto aún más a todas las mujeres que tuvieron el valor y la fuerza de enfrentarse a este juicio y que permitieron a Joumana grabar sus testimonios -un proceso muy doloroso- y publicarlos en el informe. La Fundación ha apoyado a ECCHR en este proceso judicial. Durante muchos años hemos estado al lado de la sociedad civil siria y seguiremos utilizando nuestras redes verdes para hacer oír sus voces, en la esfera pública alemana y en la política alemana. Seguiremos apoyando los esfuerzos de nuestras organizaciones socias sirias en favor del enjuiciamiento y la justicia, como hace Joumana en su trabajo. En el juicio de Al-Khatib, el veredicto se pronunciará en enero de 2022. El acusado será condenado a cadena perpetua. Por primera vez, la violencia sexual no se clasifica como un caso individual, sino como un crimen sistemático contra la población civil siria y, por tanto, como un crimen contra la humanidad.
La violencia sexual es un fenómeno mundial
En 2022, el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, contabilizó un total de 49 partes en conflictos en todo el mundo que perpetran violencia sexualizada. Esto significa que la violación, la prostitución forzada, los abortos forzados y las esterilizaciones forzadas se utilizan sistemáticamente como armas de guerra en muchos conflictos. Las víctimas son casi siempre mujeres, pero las personas queer, no binarias y trans, así como los hombres y los niños, también están expuestos a esta violencia. En 2022 se publicó un informe sobre el uso sistemático de la violencia sexualizada durante la guerra civil libanesa de hace 30 años. Fue entonces cuando mucha gente se dio cuenta de que esta forma de violencia ni siquiera había sido mencionada -y mucho menos castigada- en ninguna de las obras típicas sobre la guerra civil que llenan las estanterías. Ya sea en la antigua Yugoslavia, Ruanda, Colombia, Irán, Myanmar o Ucrania, la violencia sexualizada es un fenómeno global. Y cuando las mujeres se ven privadas de derechos, educación y atención sanitaria, como en Afganistán, quedan a merced de los hombres. En este contexto, no podemos elogiar lo suficiente el logro de Joumana de tipificar la violencia sexual como delito autónomo de crímenes contra la humanidad: Joumana ha hecho historia jurídica.
El Premio de Mujeres Anne Klein tiene como objetivo animar, dar las gracias y mostrar solidaridad
He dicho al principio que necesitamos esperanza. Por la paz, por un futuro más justo. En 2018, otorgamos el Premio Anne Klein a Mayerlis Angarita y Jineth Bedoya, de Colombia, por dar voz a las mujeres que han sido objeto de violencia sexual por el conflicto armado en el país. Leí sus discursos y sentí lo importante que es para la reconstrucción de la sociedad que estas mujeres humilladas hayan recobrado fuerzas hablando, siendo escuchadas, experimentando la justicia e implicándose en las negociaciones de paz y en la reforma. La victoria electoral de Gustavo Petro y Francia Márquez también fue posible gracias al empoderamiento de estas mujeres. También esperamos esta perspectiva para Siria, para Egipto, para Irán, para Ucrania tras el fin de la guerra, para Bielorrusia y la sociedad rusa. Y para mí, eso es lo que representa Joumana. Por la fuerza de no rendirse, de seguir luchando y de exigir justicia. Justicia para Lama, Sara, Sawsan y Hala. Para las personas cuyo testimonio podemos leer en el informe "Palabras contra el silencio" y que tuvieron que sufrir a manos de los esbirros del régimen sirio. Con esta esperanza y con esta fuerza, un día se construirá una nueva Siria. Una más pacífica y más justa. Para los hombres, para las mujeres y para todas las personas.
Queridos amigos, me gustaría invitaros hoy a honrar conmigo a una mujer que defiende la justicia, que lucha, sí: que forja activamente un futuro diferente, para Siria, pero también para las mujeres de todo el mundo. El Premio Anne Klein de la Mujer es un galardón que pretende alentar, agradecer y mostrar solidaridad. Los miembros del jurado del Premio Anne Klein de la Mujer, la Fundación Heinrich Böll y yo nos alegramos de poder honrar hoy tu labor y estar a tu lado en solidaridad. ¡Enhorabuena, querida Joumana!
Y aquí cedo la palabra a la laudadora de hoy, Lotte Leicht. Lotte es abogada, de 1994 a 2021 fue Directora para la UE de Human Rights Watch y actualmente es Presidenta del Consejo del ECCHR. Cuando se lo pedimos a Lotte, aceptó de inmediato y me complace que una vez más pueda rendir homenaje a la labor de Joumana de una manera muy especial, de abogada a abogada.