Con las inversiones directas China quiere fortalecer su influencia en América Latina. Los países pequeños como El Salvador también desempeñan un papel en los intereses de China. Desde 2013, el Presidente chino Xi Jinping ha estado promoviendo el proyecto de la Nueva Ruta de la Seda, también conocido como la Iniciativa del Cinturón y la Carretera (BRI). El objetivo principal es construir una infraestructura que facilite el flujo de materias primas y mercancías hacia y desde China. China ha sido capaz de ganar el apoyo de más de 100 países de todo el mundo para este objetivo. Aunque la pandemia de la corona ralentizará este curso de expansión, probablemente no lo detendrá.

China no sólo importa carne de vacuno y soja de Brasil, sino que también está interesada en los burros que están muy extendidos en el noreste de Brasil, cuya piel es la materia prima para la la gelatina utilizada en la producción de cosméticos. Los animales que viven en libertad son capturados y entregados a China como una especie de ñapa.