Nomarussia Bonase dedica toda su energía a la lucha por la justicia. El retrato de una pacificadora.
Nomarussia Bonase es una verdadera fuerza de la naturaleza. Es incansable, apasionada, y el tipo de persona que siempre da - ella misma, su tiempo, sus talentos. No sería ella y su camino habría sido diferente si no hubiera experimentado la violencia y el sufrimiento desde una edad temprana. "Estoy convencida de que la paz y la seguridad son necesarias para restaurar la dignidad humana", señala ella. "La gente sigue sufriendo, incluso ahora, en medio de la pandemia del coronavirus. No saben qué hacer, y no hay suficientes lugares a los que ir para educarlos. Mis pensamientos están siempre con aquellos que están emocional, física y mentalmente al final de la cuerda". Nomarussia ha dedicado su vida a trabajar con las víctimas de la violencia, luchando contra la desigualdad social y la injusticia en general. Su vocación está enraizada en su infancia. Nomarussia tenía sólo cuatro años cuando sus padres la llevaron a un lado y le contaron una historia: Una noche, mientras su padre trabajaba en el turno de noche en una mina, la policía realizó una inspección domiciliaria de control de pasaportes. Encontraron a la futura madre sola en casa, la habían violado y la dejaron tirada herida con su propia sangre. Así es como el padre encontró a su esposa por la mañana. La llevó inmediatamente a la sala de emergencias del Hospital Baragwanath. La bebé neonato Nomarussia todavía estaba viva. Se sentaron las bases de su futuro activismo, para sobrevivir contra viento y marea.
El nacimiento de una activista
"Después de que mis padres me contaran la historia, comencé a observar mi entorno con más atención. Me di cuenta de la injusticia, y decidí ir a la escuela." Al principio la escuela me rechazó, después de todo era demasiado joven. Pero Nomarussia persistió y finalmente se le permitió asistir a clases con los otros niños de seis años. Fue el nacimiento de su pasión de toda la vida por la educación y el desarrollo. Al mismo tiempo, la madre, que asistió a reuniones de activistas comunitarios en la provincia rural de Cabo Oriental (Ostkap), fue un importante modelo a seguir para la niña. Animó a su hija a ser siempre lo más fuerte posible y a no dejarse intimidar por nadie. Siguiendo sus pasos, Nomarussia intentó seguir todo lo que hizo para convertirse en una mujer que marca la diferencia, como ella.
En la escuela secundaria, Nomarussia fundó un grupo de activistas y se involucró en la protesta política contra el régimen del apartheid. Le hubiera gustado ir a la universidad después de graduarse de la escuela secundaria, pero la familia no podía permitírselo; ambos padres estaban desempleados y vivían sólo de lo que producía su propio jardín. Decidieron que Nomarussia debía buscar trabajo en Johannesburgo para mantener a la familia. Una vez allí, se mudó con una tía que trabajaba como ama de llaves y fue contratada por una empresa de materiales de construcción para hacer té y hacer aseo. Pero ella se esforzaba por más, y durante su hora de almuerzo ayudó con la presentación en la administración. Soñando con un trabajo en la administración, estudió administración a tiempo parcial y pronto consiguió un trabajo en una empresa de transporte. Pero ni siquiera el trabajo administrativo por sí solo cumplió sus sueños. Y entonces se dio cuenta de que sólo los hombres de la empresa podían unirse a un sindicato. Nomarussia inmediatamente reunió a las trabajadoras a su alrededor. Consiguió forzar a la unión a incluir a las mujeres, incluso de diferentes grupos étnicos. Su influencia en el sindicato era tan fuerte que su empleador, Nomarussia, fue una figura clave en una huelga del sindicato contra las prácticas laborales injustas, y fue arrestada por la policía.
Vivir la vida con pérdidas
A la edad de 29 años, Nomarussia se unió a la organización Khulumani, un movimiento social dirigido por mujeres y fundado en 1995 por las víctimas de la violencia del apartheid. Desde 1985, East Rand, el entonces barrio de Nomarussia en el este de Johannesburgo, ha estado en llamas una y otra vez. Aquí reinaba la violencia y el conflicto, innumerables personas murieron a manos de las fuerzas de seguridad, las mujeres fueron violadas por ellos. "Día tras día, de cadáveres por todas partes. "Cuando cruzamos la calle, había cuerpos tirados allí. Cuando salimos, las balas zumbaron a nuestro paso". Fue un duro golpe para la familia cuando su hermano fue asesinado por la policía en 1993. "Mi hermano acababa de empezar a trabajar en Germiston. Tenía 23 años. Una mañana a las cinco estaba en la Estación Unión esperando su autobús cuando los soldados se acercaron y le dispararon. Sólo estaba parado ahí. Tres personas murieron ese día". Desgarrado por el dolor, Nomarussia fue a la morgue para ver su cuerpo. "Los muertos fueron apilados afuera como sacos de cemento. Tuve que revisarlos todos para encontrar finalmente lo que parecía el pie de mi hermano. No podía sacarlo yo sola y tuve que pedirle ayuda a alguien".
La muerte de su hermano y las numerosas otras muertes que presenció la animaron en su lucha por un orden social diferente. "Se mataba a la gente y se violaba a las mujeres. "Tenía que hacer algo para traer la paz y el cambio. Cuando la gente se une, se puede romper el silencio del pasado".
En 1996, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (Truth and Reconciliation Commission, kurz CVR) inició su labor con el objetivo de lograr la reconciliación y la reparación de las víctimas de las atrocidades cometidas por el régimen del apartheid. El Grupo de Apoyo Khulumani trabajó con las comunidades en el concepto de reconciliación. "Dijimos: No, no y no otra vez, como sobrevivientes queremos ser parte del proceso. Queremos ver lo que se necesita para curar las heridas". Nomarussia trató de hacer reparaciones a las víctimas de la violencia, tanto a los individuos como a las comunidades. Pero en este sentido el proceso de verdad y reconciliación fue una decepción. Los ganadores fueron los perpetradores. Se les concedió una amnistía, mientras que las víctimas se quedaron con las manos vacías. "La Comisión no inició un diálogo genuino como base para la reconciliación. Este fracaso está directamente relacionado con el nivel todavía elevado de violencia de género, delincuencia y traición a la dignidad humana. La gente a nivel de base sigue siendo vulnerable".
En 2010, a la edad de 44 años, Nomarussia sufrió otro golpe del destino con la muerte de su marido. Ahora tenía que criar a los cuatro niños sola. También había comenzado un curso de formación sobre la transformación. De nuevo mostró gran fuerza y completó con éxito su entrenamiento, aunque la muerte de su marido le trajo gran sufrimiento y pena. Dos años más tarde, cuando la policía sudafricana disparó y mató a nueve mineros en la mina de platino de Lonmin en Marikana, Nomarussia se acercó a las esposas de los trabajadores asesinados y les ofreció su ayuda. Nomarussia no sólo ayudó a las viudas de manera práctica, sino que las movilizó y creó plataformas en las que las mujeres pudieron ser escuchadas e informar sobre el impacto de su pérdida en sus vidas. Ni el gobierno ni la mina estaban interesados en proporcionar tal apoyo. Como resultado de estos esfuerzos, se concedieron reparaciones a las viudas en 2019.
Más allá las fronteras
Su compromiso con la construcción de la cohesión social va mucho más allá de las fronteras de Sudáfrica. En 2007, participó en la redacción de la Declaración de Nairobi sobre el derecho de las mujeres y las niñas a la salud y la reparación, un documento con una visión de largo alcance sobre la compensación en las sociedades que salen de un conflicto. En 2008, el Instituto de Economía Mundial de Kiel (Institut für Weltwirtschaft Kiel) le pidió que compartiera con las mujeres y las niñas sus experiencias en la creación de redes de acción en pro de la justicia social en una plataforma mundial. Por su coraje y dedicación en la lucha por los derechos de la mujer y la democracia con equidad de género, Nomarussia fue galardonada con el Anne-Klein-Frauenpreis. (Premio Anne Klein para la Mujer). Aunque su labor en pro de los derechos de la mujer y contra la violencia goza desde hace mucho tiempo de reconocimiento internacional, es difícil conseguir fondos suficientes para financiar sus proyectos. "El gobierno proporciona fondos para la construcción de la paz y la seguridad, pero cuando se trata de la aplicación, no obtenemos nada de ello. Es una verdadera lucha conseguir dinero para ayudar a los sobrevivientes".
El hogar y la patria es donde late el corazón del activismo
Para Nomarussia no hay separación entre el trabajo y la vida privada. Su casa ofrece un refugio seguro para mucha gente; muchos vienen de lejos para verla. "Uso mi garaje para los talleres y en una habitación recibo a la gente en conversación. A veces mis hijos tienen que ir a la sala de estar para hacer sitio a los visitantes que necesitan un lugar para quedarse". La pandemia de coronavirus ha vuelto a sacar a flote el legado de desigualdad de la época del apartheid. La profunda brecha entre ricos y pobres está así muy evidente. "El coronavirus es una sentencia de muerte para nuestro pueblo. Lleva a la muerte a aquellos que ya tienen poco debido a las desigualdades históricas. Durante el encierro, los soldados vinieron y nos dispararon con balas de goma; nos hicieron víctimas de nuevo". Pero incluso ahora Nomarussia no admite la derrota, sino que es una figura central en las acciones de protesta. A través de proyectos comunitarios como la costura de máscaras y la fabricación de productos de higiene, ayuda a las personas para que al menos tengan algo que comer en la mesa. "Si queremos hacer la paz, primero debemos ayudar a la gente a sobrevivir. Seguiremos protestando incansablemente hasta que no podamos hacer más. Nunca nos daremos por vencidos hasta que haya armonía en el mundo".
Ser un testigo - a cada paso y con cada palabra
Nomarussia está convencida de que para construir la paz, las generaciones deben necesariamente aprender unas de otras. "Debemos aprender las lecciones del pasado de nuestros mayores. Y enseñar a la generación más joven que deben comprometerse con la búsqueda de la paz durante toda su vida. Porque nada menos que eso será necesario". Sus cuatro hijos fueron criados con este espíritu. "Entiendes mi trabajo", está convencida la madre. Cuando habla de que debemos dedicar nuestras vidas a la lucha por la paz, entonces no son sólo palabras vacías. Es un testimonio vivo y apasionado de lo que significa dedicar la vida al servicio de un mundo mejor en el que todas las personas puedan vivir con dignidad y sin violencia.
Traducido del alemán por Mauricio Sánchez Cárdenas.
